心理学学生时常会有一个担忧，总觉得他们的心理老师会对他们进行精神分析，甚至普罗大众遇到学过心理的人也常常会有同样的反应。显然对心理学不了解的人总觉得心理学家总是保持时刻警惕，等待着心理疾病信号的出现。人们总是以为所有的心理学家都是临床心理学家。但是实际上，这只是大众的一种刻板印象，而且随着与心理学家认识的深入，大家会发现这种看法与事实不符。实际上，许多心理学家根本没有接受过诊断和治疗心理障碍的专业训练。
让大众摸不清头脑的另一点是心理学和精神病学的区别。精神病学是医学而不是心理学的一个专业。精神病医生拥有医学博士学位，并且接受过治疗精神和行为疾病的专业训练。因此，精神病医生拥有行医和开具处方的执照。所以，精神病医生往往从医学的角度来审视病人。然而，在大众的心目中，精神病学往往和临床心理学混为一谈，因为两种行业的从业人员治疗的都是饱受心理障碍折磨的人。心理学家要指出的是，虽然精神病学专业训练重视心理疾患，但对于心理学的一些基本内容却只是一笔带过，这些内容包括感知、学习、心理测试和发展等。
与精神病学相比，心理学所涵盖的内容更为广泛，并包括许多不同的专业。每一个专业——如实验心理学、工程心理学、心理学教学和工业组织心理学——都有各自关心的问题。其中大多数专业领域并不涉及心理障碍的诊断和治疗。此外，虽然心理学家也拥有博士学位，但他们所接受的训练并不是医学训练。心理学研究生阶段的训练主要是集中在研究方法和特定心理学领域的高级专业学习上。
医院预约公众ng
