在精神科的门诊，我们常常可以看到不少同时患有抑郁和焦虑的患者。在临床上，焦虑和抑郁可谓是“难兄难弟”，常常并肩出现。而且，几乎所有涉及精神疾病共病的流行病学调查都显示，抑郁障碍和焦虑障碍的共病率位居首位。尽管如此，抑郁和焦虑仍然是两种不同的疾病，抑郁是抑郁、焦虑是焦虑。而百姓口中有时还会出现“忧虑症”、“忧郁症”等名字，这些并不是医学上的专业用词。那么这对“难兄难弟”有什么不同呢？
抑郁症又称抑郁障碍，以显著而持久的心境低落为主要临床特征，是心境障碍的主要类型。临床可见心境低落与其处境不相称，情绪的消沉可以从闷闷不乐到悲痛欲绝，自卑抑郁，甚至悲观厌世，可有自杀企图或行为；甚至发生木僵；部分病例有明显的焦虑和运动性激越；严重者可出现幻觉、妄想等精神病性症状。每次发作持续至少2周以上、长者甚或数年，多数病例有反复发作的倾向，每次发作大多数可以缓解，部分可有残留症状或转为慢性。
焦虑障碍，以焦虑情绪体验为主要特征。有特定反复出现的恐惧和害怕，并且自己认为这是不合理、不现实和令人烦扰的，病程持续较长，对社会功能造成影响。可分为慢性焦虑（广泛性焦虑）和急性焦虑发作（惊恐障碍）两种形式。
两种疾病在症状上表现也有所不同。焦虑症表现为紧张、惊慌、注意力不集中、睡眠障碍、易怒等等；抑郁症患者的表现为悲观、情感淡漠、消极想法、无价值感、食欲改变、对生活的基本要求降低等等。
焦虑症患者常处于心烦意乱、惊恐紧张，怕有祸事降临的恐慌预感之中，并伴有多汗、潮热、头晕、手脚麻木、胃肠道不适等症状。抑郁症患者常表现为对家属、朋友表现冷淡，对以往爱好兴趣丧失，而焦虑者保持正常；抑郁症患者心情低落，不愿意与人接触，但不害怕突然发生的人际接触；而焦虑者会害怕社交接触，害怕去公共场合。
抑郁症的自杀率高，危害性较大；而焦虑则是担心过多。用一句通俗的话来讲就是，抑郁症的患者想结束生命，而焦虑症的患者害怕结束生命。在睡眠方面，抑郁症患者的失眠以早醒为主要特征，而焦虑者的特点则是入睡困难。
这对“难兄难弟”说到底都是心理疾病，要积极预防发生。一旦发生，也应勇敢面对，积极治疗。
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