肥胖有多种不同的分类方式，通俗的方法是将其分为单纯性肥胖、继发性肥胖和药物性肥胖。
（1）单纯性肥胖
单纯性肥胖是各类肥胖中最常见的一种，约占肥胖人群的95%左右。这类病人全身脂肪分布比较均匀，没有内分泌性疾病，也无代谢障碍性疾病。这种主要由遗传因素及营养过度引起的肥胖，称为单纯性肥胖。
（2）继发性肥胖
继发性肥胖是由内分泌疾病或代谢障碍性疾病引起的一类肥胖，约占肥胖病的2%~5%左右。肥胖只是这类患者的重要症状之一，同时还会有其他各种各样的临床表现，多表现在：
a、皮质醇增多症；
b、甲状腺功能减退症；
c、胰岛β细胞瘤；
d、性腺功能减退；
e、多囊卵巢综合征；
f、颅骨内板增生症等多种病变中。治疗时主要治疗原发病，运动及控制饮食的减肥方法均不宜采用。
（3）药物引起的肥胖
有些药物在有效地治疗某种疾病的同时，还有使患者身体肥胖的作用。如应用肾上腺皮质激素类药物、治疗精神病的吩噻嗪类药物，一般情况而言，只要停止使用这些药物后，肥胖情况可自行改善。遗憾的是，有些患者从此而成为"顽固性肥胖"患者。
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